Matchbook Romance/Motion City Soundtrack
(Epitaph, 2004)

Questi due gruppi della Epitaph si cimentano in brani acustici proponendo in questo split d'attesa dei rispettivi nuovi album una canzone nuova ed una rielaborazione di una vecchia: tale pratica (o similare) è ormai molto di moda nella scena emo/punk/hardcore, comportando tra l'altro non troppa fatica e molteplici vantaggi, primi fra tutti quelli promozionali ed economici. L'appeal di queste produzioni risiede probabilmente più nella curiosità di sentire le band dilettarsi in qualcosa di diverso piuttosto che nell'effettiva bellezza dei brani (comunque spesso anche molto elevata, come in questo caso), ma sono sempre utili per rendersi conto delle effettive capacità dei gruppi che si impegnano in qualcosa che non fa parte delle loro attività "normali".
Apre questo disco la nuova canzone dei Matchbook Romance, solitamente dediti a sonorità emo-punk, molto polleggiata e tranquilla (è composta solo di voce e chitarra) fino ai tre minuti e mezzo, quando si inseriscono anche batteria e chitarra elettrica (distorta) per movimentare un po' il finale; la registrazione è un po' cruda, cosa che invece non si nota nella rielaborazione di "Playing For Keeps" (nonostante la veloce registrazione avvenuta in 45 minuti a casa di Gurewitz, patron della Epitaph), anzi caratterizzata da bellissimi e limpidissimi intrecci di due chitarre acustiche, che aggiungono una marcia in più al pezzo, sicuramente migliore e più elaborato del precedente e forse tutto sommato anche migliore della versione originale.
Tocca poi al nuovo brani dei Motion City Soundtrack, e ciò che colpisce prima di tutto è il sensibile cambio di timbro vocale del cantante rispetto a quello dei Matchbook Romance, che ha una voce decisamente più mascolina, seppure solo relativamente visto che è quella di Justin Pierre ad essere molto acuta e quasi effeminata, ma sicuramente molto piacevole. La canzone, solo voce e chitarra, è decisamente riuscitissima, vantando una melodia vocale a tratti accattivante a tratti dolce, ma sempre incredibilmente orecchiabile ed azzeccatissima. Si giunge così all'ultima canzone dello split, la rivisitazione della vecchia "Sunday Warning" (inclusa nell'EP "Kids For America"), anch'essa bellissima vantando le stesse qualità della precedente ma impreziosita ulteriormente dall'utilizzo di batteria e chitarra elettrica.
Probabilmente vincono così la sfida i Motion City Soundtrack, che sembrano venire valorizzati dall'acustico, visto che magari nelle vesti tradizionali (musicalmente parlando) sono i Matchbook Romance a vincerla. I brani della band di Minneapolis, Minnesota, sono infatti più carichi, più sentiti ed anche più movimentati, seppure anche quelli dei Matchbook Romance non sfigurino affatto.

a cura di Giamma