Bayside - The Walking Wounded: Gold Edition
(Victory Records, 2008)

Ad un annetto e mezzo dalla pubblicazione di "The Walking Wounded", ed in attesa del nuovo album "Shudder", i Bayside danno alle stampe una "Gold Edition" del loro ultimo lavoro che sarà sicuramente molto gradita ai loro fans di vecchia data. Nel CD, alla scaletta originaria di "The Walking Wounded" vengono aggiunti in coda gli adattamenti acustici di tre brani; nel DVD, oltre ai video dei singoli "Carry On" e "Duality", si possono trovare filmati e contributi di varia natura.

Il pezzo forte del DVD è probabilmente rappresentato dalle riprese del "Live Acoustic Set", che la band ha eseguito nel maggio 2008 presso il Looney Tunes Record Store di New York. Di fronte ad un folto pubblico, Anthony Raneri e Jack O'Shea si cimentano con la chitarra acustica eseguendo sette brani, quattro dei quali tratti proprio da "The Walking Wounded". Ad essi si aggiunge "Devotion And Desire", singolo del 2003, mentre "Don't Call Me Peanut" e "Megan" non rappresentano adattamenti di brani rock, dato che negli album da cui sono tratti nascevano già come pezzi acustici. La qualità delle riprese, eseguite da tre differenti angolazioni e con diversi primi piani, è discreta.

Nel complesso, il duo non stravolge i brani originari, eseguendo fedelmente i principali passaggi strumentali. Più che altro la versione acustica, con la soppressione di basso e batteria, ha il merito di mettere ancor più in risalto la splendida voce di Raneri, che si concede numerose variazioni sul tema ed esegue "Don't Call Me Peanut" praticamente da solo. Per quanto riguarda l'uso delle chitarre, il leader del gruppo si concentra sulla fase ritmica, mentre O'Shea svolge prevalentemente una funzione di accompagnamento melodico. Il pubblico partecipa attivamente, tanto da sostituirsi alla voce di Raneri in alcuni tratti di "I And I" e "Devotion And Desire".

Per quanto riguarda gli altri contenuti, il documentario "The Walking Wounded" è una sorta di presentazione dei membri della band, in cui le immagini dei concerti si alternano a quelle delle interviste eseguite dietro le quinte. "Bayside On Tour" è un filmato che cerca di raccontare la vita della band durante i suoi spostamenti lungo gli Stati Uniti. In particolare è significativo il resoconto del concerto di San Antonio (Texas), dove, sulle note di "Devotion And Desire", si è registrata una vera e propria invasione di palco da parte dei fan in delirio. L'intento è apprezzabile, peccato solo che le interviste (programmate) prevalgano sulle riprese improvvisate, e non riescano dunque a trasmettere appieno il clima che si vive sul pulmino della band. Infine, in "Tech Talk" i membri del gruppo mostrano strumenti e amplificatori che adoperano sul palco, commentandone pregi e difetti: per lo spettatore competente si tratta sicuramente di un documento prezioso, mentre quello inesperto non impiegherà molto tempo a cliccare su "forward".

"The Walking Wounded" era già un ottimo album, in cui atmosfere tipiche degli Alkaline Trio si mischiavano a sonorità vicine ai New Found Glory. L'aggiunta finale di tre brani in versione acustica ha anche il compito di chiuderlo in maniera più pacata, oltre che di far scoprire il lato nascosto della band. Pur senza contenere chicche imperdibili, questa nuova uscita discografica dei Bayside è un lavoro apprezzabile, semplice ma sincero, pensato soprattutto per conoscere da vicino i membri del gruppo. Per chi si era già procurato il CD uscito nel 2007 potrà risultare risultare superfluo, ma per chi ne è sprovvisto l'acquisto è vivamente consigliato.

a cura di Alessandro Macciò