Academy Is..., The - Santi
(Fueled By Ramen Records, 2007)

A due anni di distanza dal disco di debutto "Almost Here", che con le oltre 200.000 copie vendute nei soli Stati Uniti ha dato loro grande notorietà, gli Academy Is… proseguono la loro collaborazione con la Fueled By Ramen anche per il nuovo album "Santi". La band di Chicago ha comunque curato nel frattempo anche uscite in formati diversi dal classico compact disc: i due album sono infatti stati intervallati sia dall'EP "From The Carpet", pubblicato solamente in digitale, sia da una raccolta in vinile, realizzata con altre band della loro stessa etichetta.

Per quanto riguarda la loro ultima fatica, è bene sottolineare subito come lo stile degli Academy Is… si confermi molto personale e ricercato: la loro musica infatti, pur rientrando a pieno titolo nel power pop e nel pop rock, manca di una delle componenti principali dei suddetti generi. Salvo per un paio di pezzi, soprattutto per quanto riguarda le linee vocali del leader William Beckett, la band manca infatti dell'immediatezza e dell'impatto di tale tipo di musica, mostrando un'attitudine ed uno stile che rimandano all'indie. Avviene così che pezzi che al primo ascolto parrebbero non lasciare alcuna traccia del loro passaggio, e anzi sembrare quasi noiosi, dopo alcuni ascolti cominciano a farsi ricordare, ed anche le loro ricercatissime melodie vocali iniziano a restare impresse nella mente. Tipici esempi di canzoni di questo tipo potrebbero essere "Lax To O'Hare", "Sleeping With Giants (Lifetime)" o "Chop Chop". Più riusciti però sembrano essere altri episodi, le cui melodie paiono ampiamente più coinvolgenti: tra queste, la traccia iniziale "Same Blood", il primo singolo estratto dal disco "We've Got a Big Mess On Our Hands" (per il quale è già stato girato un video), la rock-eggiante "Bulls In Brooklyn" o l'ottima "Neighbors". Proprio quest'ultimo episodio ed il singolo, in particolare, rappresentano al meglio la sintesi delle abilità vocali di Beckett, la cui personalità è senza dubbio fortemente protagonista in "Santi". Buona capacità di esecuzione si uniscono in lui a una grande duttilità, ed egli è in grado di trovarsi a suo agio con linee vocali di qualsiasi tipo: a ciò si unisce l'ottimo timbro vocale, a tratti perfino simile a quello del cantante degli Ark, di cui è dotato il frontman della band. I cinque decidono di cimentarsi anche in un pezzo lento, "Everything We Had", che, se anche questo ai primi ascolti risulta abbastanza ostico e ripetitivo, successivamente finisce per fare centro.

Quando "Santi" giunge al termine, il giudizio finale è sostanzialmente positivo. Merita attenzione il fatto che la band non si sia limitata a creare dei pezzi banali e di facile impatto, tendendo sempre alla cura per la ricercatezza e per l'originalità. Ciò, se sicuramente rende più difficili i primi ascolti dell'album, rappresenta senza dubbio un punto a favore per i cinque, abili a rielaborare tutti i diversi ascolti dai quali sono stati influenzati.

a cura di Davide Tomasini